Analgetiska plåster med kall kompress fungerar genom att fysiskt sänka temperaturen på hudytan och subkutan vävnad, minska känsligheten hos lokala sensoriska nervändar och på så sätt blockera överföringen av smärtsignaler, vilket ger snabb smärtlindring.
Denna mekanism är särskilt effektiv för svår smärta orsakad av akuta stukningar och kontusion, och kan också lindra muskelsmärta orsakad av överansträngning. När den används drar den kalla kompressen ihop blodkärlen, vilket minskar frisättningen av inflammatoriska mediatorer och lindrar smärta vid dess källa. Det är en av de föredragna fysioterapimetoderna i de tidiga stadierna av idrottsskador, som hjälper patienter att uppnå komfort utan användning av medicin.